Лазерные источники отличаются от традиционных источников освещения, потому что они генерируют когерентный свет. Спектр освещения часто представляет собой узкую полосу с шириной линии, равной десяткам мегагерц, и расходимостью, равной долям миллирадиан. Лазеры либо используются в свободном пространстве, и управление лучом осуществляется традиционной оптикой, либо источник соединяется с оптоволокном. При сопряжении лазера с оптоволокном наконечник с выводом излучения устанавливается в месте подачи луча, что снижает потребность в использования дополнительной оптики. Когда лазер соединен с волокном, вместо коллимированного пучка создается расходящийся пучок.